NAD⁺ (nicotinamide-adeninedinucleotide) is een essentieel co-enzym dat in bijna alle levende cellen aanwezig is en vaak wordt aangeduid als de "kernmolecule van cellulaire vitaliteit". Het vervult meerdere rollen in het menselijk lichaam: het fungeert als energiedrager, als bewaker van de genetische stabiliteit en als beschermer van de cellulaire functie. Het is daarom cruciaal voor het behoud van de gezondheid en het vertragen van veroudering.
In de energiestofwisseling vergemakkelijkt NAD⁺ de omzetting van voedsel in bruikbare energie. Wanneer koolhydraten, vetten en eiwitten in cellen worden afgebroken, fungeert NAD⁺ als elektronendrager en transporteert energie naar mitochondriën om de ATP-productie te stimuleren. ATP dient als "brandstof" voor cellulaire activiteiten en voedt alle aspecten van het leven. Zonder voldoende NAD⁺ neemt de cellulaire energieproductie af, wat leidt tot verminderde vitaliteit en een verminderd algemeen functioneel vermogen.
Naast energiemetabolisme speelt NAD⁺ een sleutelrol bij DNA-herstel en genomische stabiliteit. Cellen worden voortdurend blootgesteld aan DNA-schade door omgevingsfactoren en metabolische bijproducten, en NAD⁺ activeert herstelenzymen om deze fouten te corrigeren. Het activeert ook sirtuïnen, een familie van eiwitten die verband houden met een lang leven, mitochondriale functie en metabolische balans. NAD⁺ is dus niet alleen onmisbaar voor het behoud van een goede gezondheid, maar is ook een belangrijk aandachtspunt in onderzoek naar anti-aging.
NAD⁺ is ook cruciaal bij het reageren op cellulaire stress en het beschermen van het zenuwstelsel. Tijdens oxidatieve stress of ontstekingen helpt NAD⁺ de cellulaire signalering en ionenbalans te reguleren om homeostase te behouden. In het zenuwstelsel ondersteunt het de mitochondriale gezondheid, vermindert het oxidatieve schade aan neuronen en helpt het het ontstaan en de progressie van neurodegeneratieve ziekten te vertragen.
NAD⁺-niveaus nemen echter van nature af met de leeftijd. Deze daling is gekoppeld aan een verminderde energieproductie, verstoord DNA-herstel, verhoogde ontstekingen en een afnemende neuronale functie, allemaal kenmerken van veroudering en chronische ziekten. Het handhaven of verhogen van NAD⁺-niveaus is daarom een centraal aandachtspunt geworden in modern gezondheidsmanagement en onderzoek naar levensduur. Wetenschappers onderzoeken suppletie met NAD⁺-precursoren zoals NMN of NR, evenals leefstijlinterventies, om de NAD⁺-niveaus te behouden, de vitaliteit te verbeteren en de algehele gezondheid te bevorderen.
Plaatsingstijd: 20-08-2025