MOTS-c (Mitochondrial Open Reading Frame of the 12S rRNA Type-c) is een klein peptide, gecodeerd door mitochondriaal DNA, dat de afgelopen jaren aanzienlijke wetenschappelijke belangstelling heeft gekregen. Mitochondriën worden traditioneel gezien als de 'energiecentrale van de cel', verantwoordelijk voor de energieproductie. Nieuw onderzoek toont echter aan dat mitochondriën ook fungeren als signaalknooppunten en de stofwisseling en cellulaire gezondheid reguleren via bioactieve peptiden zoals MOTS-c.
Dit peptide, bestaande uit slechts 16 aminozuren, wordt gecodeerd in het 12S rRNA-gebied van mitochondriaal DNA. Eenmaal gesynthetiseerd in het cytoplasma, kan het zich verplaatsen naar de celkern, waar het de expressie van genen beïnvloedt die betrokken zijn bij de regulatie van de stofwisseling. Een van de belangrijkste functies is het activeren van de AMPK-signaalroute, die de opname en het gebruik van glucose verbetert en tegelijkertijd de insulinegevoeligheid verhoogt. Deze eigenschappen maken MOTS-c een veelbelovende kandidaat voor de behandeling van stofwisselingsziekten zoals diabetes type 2 en obesitas.
Naast de stofwisseling heeft MOTS-c een beschermende werking tegen oxidatieve stress aangetoond door de antioxidante afweer van de cel te versterken en schade door vrije radicalen te verminderen. Deze functie draagt bij aan het behoud van de gezondheid van cruciale organen zoals het hart, de lever en het zenuwstelsel. Onderzoek heeft ook een duidelijk verband aangetoond tussen MOTS-c-niveaus en veroudering: naarmate het lichaam ouder wordt, nemen de natuurlijke niveaus van het peptide af. Suppletie in dierstudies heeft de fysieke prestaties verbeterd, leeftijdsgerelateerde achteruitgang vertraagd en zelfs de levensduur verlengd, wat de mogelijkheid vergroot dat MOTS-c ontwikkeld wordt als een "anti-verouderingsmolecuul".
Bovendien lijkt MOTS-c het energiemetabolisme en het uithoudingsvermogen van spieren te verbeteren, waardoor het van groot belang is in de sportgeneeskunde en revalidatie. Sommige studies suggereren ook mogelijke voordelen bij neurodegeneratieve aandoeningen, waardoor de therapeutische mogelijkheden verder worden uitgebreid.
Hoewel het onderzoek zich nog in een vroeg stadium bevindt, vertegenwoordigt MOTS-c een doorbraak in ons begrip van mitochondriale biologie. Het daagt niet alleen de conventionele visie op mitochondriën uit, maar opent ook nieuwe mogelijkheden voor de behandeling van metabole ziekten, het vertragen van veroudering en het bevorderen van de algehele gezondheid. Met verder onderzoek en klinische ontwikkeling kan MOTS-c een krachtig instrument worden in de toekomst van de geneeskunde.
Plaatsingstijd: 10-09-2025